Trong lễ mừng thọ, đàn lễ được dựng trước sân nhà với 3 mâm lễ gồm: 1 thủ lợn, 1 con gà sống, 1 con gà luộc, 1 khổ thịt lợn, 2 chai rượu, 5 chén rượu, 7 cây đèn, gạo, giá gỗ 3 cấp để lên thiên đình gặp Ngọc Hoàng và cầu giải hạn.
 |
| Đàn lễ được dựng trước sân nhà |
Nghi thức lễ mừng thọ được thực hiện bởi 2 thầy cúng (thầy gốc và thầy ngọn). Thầy cúng thắp hương trình báo tổ tiên, mời tổ tiên về chứng giám, sau đó làm lễ giải hạn cho người được mừng thọ
| |
| Thầy gốc (trái) và thầy ngọn (phải) thực hiện nghi thức mừng thọ |
Thầy cúng đọc những bài cúng, lời hát mang ý nghĩa tập hợp binh mã, chép lễ, dâng lên thiên đình mời Ngọc Hoàng xuống chứng giám buổi lễ cùng với tổ tiên
| |
| Ngọc Hoàng xuống chứng giám buổi lễ và cho phép các quan binh, hòa mã là diều hâu, hổ, ngựa, rồng đi lấy hồn của người được giải hạn và mừng thọ về tụ lại. |
| |
| Tôi là con diều hâu, tôi nghe tin ở đây có người già yếu, tôi về đây đi lấy hồn, lấy vía của người này còn thất lạc ở trên trời về” |
| |
| “Tôi là con hổ, tôi nghe tin ở đây có người già yếu, tôi về đây lấy hồn, lấy vía của người này còn thất lạc ở trong rừng về”. |
| |
| “Tôi là con ngựa, tôi nghe tin ở đây có người già yếu, tôi về đây lấy hồn, lấy vía của người này còn thất lạc ở trên đường về” |
| |
| “Tôi là con rồng, tôi nghe tin ở đây có người già yếu, tôi về đây đi lấy hồn, lấy vía của người này còn thất lạc ở dưới nước về.” |
Sau khi gọi và giao nhiệm nhiệm vụ cho các quan binh, hòa mã xong, thầy cúng quăng gạo cho các âm binh lên đường cùng các quan binh, hòa mã tụ hồn, tụ vía cho người được giải hạn và mừng thọ.
| |
| Người được giải hạn ngồi ở vị trí trung tâm của buổi lễ để tụ hợp hồn vía |
Mọi vận hạn được hóa giải khi người được mừng thọ đi qua cây cầu giải hạn. Cầu giải hạn gồm có 1 miếng vải trắng trải trên cầu tượng trưng cho mạch nối từ hạ giới lên thiên đình, cầu có 8 trụ cột là 8 cây tre tượng trưng cho các gốc mầm của sự sống để người mừng thọ được sống lâu. Bên đầu cầu là con gà sống có ý nghĩa đặc biệt mang lại vận may và báo hiệu điềm xấu cho gia chủ khi cất tiếng gáy.
Sau lễ giải hạn là nghi lễ mừng thọ với nghi thức rước đèn có ý nghĩa đem lại hào quang, ánh sáng, để người mừng thọ tránh xa được tà ma, vận hạn, sống trường thọ cùng con cháu.
Lễ mừng thọ của người Dao đỏ là nét văn hóa truyền thống đặc sắc, ngoài quan niệm về tâm linh còn thể hiện lòng kính trọng , hiếu thảo của con cháu với những đấng sinh thành.
