UNICEF cho rằng những trẻ em kết hôn sớm có xu hướng bỏ học, cơ hội kinh tế hạn hẹp và dễ bị lạm dụng cũng như dễ gặp phải những vấn đề về sức khỏe hơn so với những trẻ khác. Những cậu bé sớm bước vào hôn nhân buộc phải gánh vác trách nhiệm của người trưởng thành, cũng như vai trò làm cha trong khi chưa sẵn sàng. Khi đó, các em sẽ đối mặt với áp lực gia tăng để nuôi sống bản thân và cả gia đình, ít có cơ hội được học tập và làm việc. Đối với các bé gái, tảo hôn khiến các em có nguy cơ gặp phải những vấn đề về sức khỏe sinh sản.
Theo nhóm nghiên cứu dữ liệu Trung tâm phân tích chính sách thế giới, đa số chính phủ các nước trên thế giới quy định độ tuổi kết hôn tối thiểu là 18 tuổi, song trẻ em vẫn có thể kết hôn sớm một cách hợp pháp tại nhiều nơi như Mỹ nếu được cha mẹ chấp thuận hoặc thông qua các nghi lễ tôn giáo.
Báo cáo được tổ chức từ thiện Save the Children công bố hồi tháng 10/2018 cho rằng đến năm 2030, thế giới có thể ngăn chặn hơn 50 triệu trường hợp tảo hôn nếu như tất cả các bé gái đều hoàn thành xong chương trình trung học. LHQ lâu nay nhấn mạnh đến năm 2030, tất cả các nước cần chấm dứt nạn tảo hôn để đạt được các mục tiêu phát triển bền vững đề ra từ năm 2015.