Trong bối cảnh các nước trên thế giới đang chạy đua tìm ra phương pháp chữa bệnh COVID-19, các nhà khoa học Australia đã phát hiện ra một hợp chất ban đầu được nghiên cứu để ngăn chặn bệnh SARS có thể kiềm chế sự phát triển của virus SARS-CoV-2 gây bệnh COVID-19 trong phòng thí nghiệm.
Hình ảnh quét qua kính hiển vi điện tử cho thấy một tế bào (màu xanh) bị virus SARS-COV-2 (màu tím) xâm nhập, lấy từ mẫu bệnh phẩm của bệnh nhân COVID-19 tại Viện Nghiên cứu Dị ứng và Bệnh Truyền nhiễm Quốc gia, Fort Detrick, Maryland, Mỹ ngày 15/7/2020. Ảnh: AFP/TTXVN
Giáo sư David Komander, người đồng dẫn đầu một nhóm nghiên cứu thuộc Viện Nghiên cứu y khoa Walter và Eliza Hall ở Melbourne, ngày 31/8 cho biết họ đang tập trung vào một loại protein cụ thể có trong virus. Theo Giáo sư Komander, đây là một protein đơn lẻ có trong virus mà các nhà khoa học cho rằng đó là "gót chân Asin" của virus. Protein này được gọi là PLpro có thể tìm thấy trong tất cả các chủng virus corona, bao gồm cả chủng gây bệnh COVID-19 và bệnh SARS, và nó giúp virus tấn công các tế bào của con người, đồng thời làm mất khả năng kháng virus của cơ thể.
PLpro thuộc họ protein "deubiquitinases" mà Giáo sư Komander và nhóm của ông đã nghiên cứu trong suốt 15 năm qua và ông hy vọng việc phát hiện ra điểm yếu của virus corona có thể giúp tìm ra cách thức chữa trị không chỉ bệnh COVID-19 mà còn cả những bệnh khác cũng do chủng virus corona gây ra trong tương lai. Theo Giáo sư Komander, các nhà nghiên cứu đã tìm kiếm trong hàng nghìn loại thuốc hiện nay cũng như hàng nghìn loại hợp chất tương tự như thuốc để xem có loại thuốc nào hiệu quả trong việc vô hiệu hóa PLpro có trong virus SARS-CoV-2 hay không. Tuy nhiên, các loại thuốc hiện có không có hiệu quả trong việc ngăn chặn PLpro, nhưng nhóm nghiên cứu của Giáo sư Komander đã phát hiện hợp chất được phát triển trong thập kỷ qua nhằm chống lại bệnh SARS có thể kiềm chế sự phát triển của virus SARS-CoV-2 trong thử nghiệm tiền lâm sàng trong phòng thí nghiệm.
Giáo sư Komander cho biết: bước tiếp theo là biến hợp chất này thành một loại thuốc để chữa bệnh COVID-19, nhưng ông cho rằng quá trình này có thể sẽ mất vài năm để đảm bảo loại thuốc này an toàn với bệnh nhân.
Trần Quyên
