Trả lời họp báo tại thủ đô Tokyo (Nhật Bản), Bộ trưởng Mattis nhận định các hành động của Trung Quốc tại vùng biển tranh chấp này đã "làm tổn hại tới lòng tin của các quốc gia trong khu vực". Tuy nhiên, ông cũng nêu rõ vào thời điểm hiện tại, ưu tiên của Mỹ vẫn là giải quyết căng thẳng thông qua các biện pháp ngoại giao, duy trì các kênh liên lạc mở và "chưa cần thiết phải có động thái quân sự".
 |
| Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Jim Mattis (trái) và người đồng cấp Nhật Bản Tomomi Inada tại cuộc họp báo chung ở Tokyo ngày 4/2. AFP/TTXVN |
Quan chức quốc phòng hàng đầu của Mỹ cũng một lần nữa bảo đảm cam kết của Mỹ đối với việc bảo vệ các khu vực thuộc quyền kiểm soát của Nhật Bản, bao gồm cả quần đảo Nhật Bản gọi là Senkaku (Xen-ca-cư), trong khi Trung Quốc gọi là Điếu Ngư.
Trong phản ứng ngay sau đó, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Lục Khảng (Lu Kang) tái khẳng định tuyên bố chủ quyền đối với khu vực quần đảo tranh chấp với Nhật Bản, đồng thời kêu gọi Washington thể hiện "thái độ có trách nhiệm" và "ngừng đưa ra các tuyên bố sai lệch" liên quan tới quần đảo tranh chấp, tránh làm phức tạp thêm vấn đề và gây bất ổn cho tình hình khu vực.
