Không có Messi vì chấn thương trong trận đấu trên sân nhà tiếp đón Paraguay ở lượt đấu thứ 10 diễn ra sáng 12/10, Argentina đã phải nhận thất bại bởi bàn thua duy nhất trận đấu của Derlis Gonzalez thực hiện sau một pha phản công nhanh ở phút 17. Trận này, Argentina có hàng loạt cơ hội ghi bàn, nhưng đều bất lực trước tài năng của thủ môn Justo Villar bên phía Paraguay. Trong đó đáng chú ý nhất là pha cản phá phạt đền ở đầu hiệp 2 của Sergio Aguero.
 Nỗi buồn của cầu thủ Argentina (phải) trong trận thua Paraguay. Ảnh: FIFA.COM |
Qua 3 trận liên tiếp tiền đạo đội trưởng Messi vắng mặt, các đồng đội của anh chỉ kiếm được có 2 điểm (sau 2 trận gần nhất phải làm khách và cùng hòa với tỷ số 2 - 2 trước các đối thủ yếu Venezuela, Peru). Không có Messi, Argentina từ chỗ mạnh nhất, nhì thế giới trở thành đội bóng “đồng cân đồng hạng” với Peru và Venezuela. Không Messi, đoàn quân của HLV Bauza gặp rất nhiều khó khăn trong việc vận hành lối chơi, những tiền đạo thay thế đều không thể hoàn thành nhiệm vụ ghi bàn của mình. Và thất bại đầu tiên trên sân nhà ở vòng loại một kỳ World Cup trước Paraguay khiến thầy trò HLV Edgardo Bauza tụt xuống vị trí thứ 5, với 16 điểm. Đứng ngay sau họ chính là Paraguay với 1 điểm kém hơn.
Trong 5 trận gần nhất vắng Messi ở vòng loại World Cup 2018, Argentina chỉ thắng được 1 lần trước Colombia. Trong 5 trận này, đội bóng xứ sở tango hòa Brazil, Paraguay, Venezuela và thất thủ trước Ecuador, ghi được 4 bàn nhưng thủng lưới tới 5 lần.
Đến thời điểm này, sau 10 lượt đấu, Argentina mới thắng 4, hòa 4 và thua 2. Thành tích không mấy ấn tượng đang gây áp lực lớn lên HLV Edgardo Bauza. Tại khu vực Nam Mỹ, 4 vị trí đầu bảng sẽ giành vé vào thẳng World Cup 2018. Đội cán đích thứ 5 phải thi đấu thêm trận play - off tranh vé vớt. Ở lượt đấu thứ 11 diễn ra đầu tháng 11, Argentina sẽ tiếp tục gặp khó khi phải đối đầu với đội đầu bảng Brazil.
Điều đó cho thấy không phải ngẫu nhiên mà Messi được đông đảo người dân, các yếu nhân, thậm chí cả Tổng thống Argentina kêu gọi trở lại đội tuyển. Chưa thể đưa Argentina tới một danh hiệu lớn nhưng sự quan trọng của Messi trong đội hình là điều dễ dàng nhìn thấy qua kết quả gần đây. Hơn lúc nào hết, đội bóng xứ Tango đang rất nhớ Messi.
Trong khi đó, chiến thắng 2 - 0 trên sân của Venezuela giúp đội tuyển xứ Samba nâng điểm số lên 21, nhiều hơn 1 điểm so với đội thứ 2 là Uruguay.
Thi đấu trên sân của đội đang xếp cuối bảng, Brazil không gặp mấy khó khăn. Gabriel Jesus và Willian là những người lập công, giúp đội nhà soán ngôi đầu vòng loại khu vực Nam Mỹ, xếp trên Uruguay (20 điểm), Ecuador, Colombia (cùng 17 điểm).
Trận đấu này, Brazil không có sự phục vụ của Neymar do ảnh hưởng của chấn thương vùng đầu trong trận thắng Bolivia cuối tuần trước. Trận thắng cho thấy phong độ và tâm lý ổn định của Brazil. Đây đã là trận thắng thứ 4 liên tiếp của đội bóng áo vàng xanh.
| Kết quả loạt trận thứ 10 vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ: * Bolivia 2 - 2 Ecuadord * Colombia 2 - 2 Uruguay * Argentina 0 - 1 Paraguay \ * Chile 2 - 1 Peru * Venezuela 0 - 2 Brazil |
