Ngâm mình hàng giờ dưới nước biển giá lạnh hay còng lưng giữa trưa hè oi bức, những người phụ nữ không quản ngại vất vả nhặt từng con ngao. Già có, trẻ có, họ được gọi chung là “nữ phu cào ngao” bởi công việc của họ là đi cào ngao thuê cho các chủ bãi.Việc cào ngao phụ thuộc theo thuỷ triều, những lao động nữ tranh thủ khi con nước xuống rồi gồng mình làm cho đủ ngày công. Dù trưa hè nắng lửa hay đêm đông giá buốt họ vẫn mải miết “bán mặt cho đất, bán lưng cho trời” vì sự mưu sinh.
Nguy hiểm tính mạng luôn cận kề bởi đã có người bị sóng to cuốn đi, hoặc những vụ đắm thuyền làm chết nhiều người. Tổn hại sức khoẻ nhưng những “nữ phu cào ngao” vẫn bất chấp tất cả bởi họ không còn lựa chọn nào khác. Nếu thời tiết thuận lợi, mỗi người có thể kiếm hơn 2 triệu/tháng. Mức thu nhập đó dù không cao nhưng cũng đủ trang trải tiền ăn học của con cháu, cải thiện đời sống những người dân nghèo nơi đây.
 |
| Môi trường làm việc không đảm bảo vệ sinh khi những người phụ nữ phải ngâm mình dưới nước bẩn hàng giờ. |
| |
| Ngao được rũ sạch bùn trước khi đưa lên thuyền. |
| |
| Thuyền cập bờ, những “nữ phu cào ngao” nhanh chóng vào việc theo sự hướng dẫn của chủ bãi. |
| |
| Phu cào ngao vất vả kéo những túi ngao nặng 40-50 kg trên bùn. |
| |
| Công việc nhọc nhằn |
| |
| Chị Trương Thị Hiền (đứng), đội trưởng đội phu cào ngao, quan sát kỹ lưỡng, đôn đốc từng người không được bỏ sót con ngao nào. |
| |
| Những người phụ nữ bất chấp mưa giông hay nắng gắt, làm việc liên tục 5-6 giờ liên tục. |
| |
| Tuỳ yêu cầu của chủ bãi, mỗi ca làm việc có thể có từ 50 đến hơn 100 người cùng làm việc |
| |
| : Với mỗi ngày công, một thành viên sẽ nhận được số tiền khoảng hơn 100 nghìn đồng. |
| |
| Một người phụ nữ tươi cười khi chuẩn bị hoàn tất ngày lao động vất vả. |
| |
| Một người trưởng nhóm (đứng) đếm lại quân số để tiếp tục đi làm thuê tại một bãi ngao khác. |
| |
| Tập kết ngao tại bãi. |
