Đối với đồng bào Mơ Nâm (nhóm địa phương thuộc dân tộc Xê đăng) đang sinh sống tập trung tại làng Kon Du (xã Măng Cành, huyện Kon Plông, tỉnh Kon Tum), Nghệ nhân Ưu tú A Gông được xem như người “giữ hồn” của làng khi ông là người am hiểu và đam mê về nghệ thuật tạc tượng truyền thống.

Trong khuôn khổ Festival hoa Đà Lạt lần thứ IX, sáng 20/12, Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Lâm Đồng tổ chức triển lãm “Không gian hoa - Tượng gỗ Tây Nguyên”. Triển lãm có trên 100 tượng gỗ của các dân tộc ở các tỉnh Tây Nguyên được sắp đặt giữa rừng thông Đà Lạt, thuộc khuôn viên Bảo tàng tỉnh Lâm Đồng.

Tây Nguyên nói chung và Gia Lai nói riêng đang bước vào mùa lễ hội, điển hình là Lễ Pơ-thi (hay còn gọi là Lễ bỏ mả) – một nghi thức văn hóa độc đáo được lưu truyền lâu đời của cộng đồng các dân tộc thiểu số trên mảnh đất Tây Nguyên đại ngàn. Đây cũng là dịp để những nghệ nhân tạc tượng trong mỗi buôn, làng chỉ bằng dụng cụ thô sơ và tư duy sáng tạo thổi hồn vào những khúc gỗ vô tri, biến chúng thành món ăn tinh thần không thể thiếu trong mùa lễ hội.

Trên diện tích 1.300m2 của Công viên Đồng Xanh (thành phố Pleiku), Bảo tàng tỉnh Gia Lai đã xây dựng Khu trưng bày tượng gỗ dân gian của 2 tộc người bản địa J'rai và Bahnar. Với tổng số 120 tượng gỗ, trong đó có 70 tượng thuộc nhóm tộc người J'rai và 50 tượng thuộc nhóm tộc người Bahnar cùng với hàng trăm tượng gỗ đã có trước đó, Công viên Đồng Xanh trở thành "điểm nhấn" trong định hướng phát triển du lịch của tỉnh.

Trong kho tàng nghệ thuật tạo hình dân gian Cơ Tu, con người (ma’nuýh) là đề tài xuyên suốt và là hình tượng chủ đạo. Ở bất cứ nhà làng nào cũng thấy sự hiện diện của tượng, phù điêu, tranh vẽ sống động về sinh hoạt của con người, trong đó nổi bật nhất vẫn là sự khắc họa hình ảnh của người phụ nữ.

Tạc tượng gỗ là một trong những nghề thủ công độc đáo, chứa đựng giá trị văn hóa truyền thống cần được gìn giữ và phát huy của đồng bào Tây Nguyên.

Chỉ bằng những công cụ như rìu, dao, đục, với lối điêu khắc đơn giản, mộc mạc, những pho tượng gỗ như “người phụ nữ bồng con”, “đàn ông vác rìu” và các loại chim muông, hoa lá... đã được tạo nên bởi đôi tay tài hoa và trí tưởng tượng phong phú trong quá trình lao động sản xuất của người Tây Nguyên.