Luật tục ra đời từ khi xã hội chưa có sự phân chia giai cấp, không hề được ghi lại bằng bất cứ văn bản hay văn tự nào, luật tục chỉ được truyền miệng từ đời này qua đời khác. Cần khẳng định rằng, không thể hiểu được xã hội cổ truyền cũng như văn hóa của các tộc người, nếu không nghiên cứu luật tục. Luật lục hàm chứa trong đó hầu khắp các lĩnh vực của đời sống tộc người từ môi trường cảnh quan đến vấn đề sở hữu, từ tổ chức, thiết chế đến các quan hệ xã hội, từ hôn nhân gia đình đến tín ngưỡng dân gian, từ văn học nghệ thuật đến hệ thống lễ nghi, từ cá nhân đến cộng đồng, từ mối quan hệ giữa tộc người với bên ngoài.