Là lính hải quân Lữ đoàn 126 tham gia giải phóng đảo Nam Yết (quần đảo Trường Sa) năm 1974, sau giải phóng, cựu chiến binh Bùi Ngọc Liêm chuyển ngành về công tác tại quê nhà Nam Định, sau đó đi học tiếp ở trường Đại học Hàng hải. Ra trường, năm 1991 ông Liêm cùng vợ (cũng là một cựu chiến binh) chuyển lên sinh sống ở thị xã Móng Cái (tỉnh Quảng Ninh) và quyết định chọn vùng biên ải này là quê hương thứ hai của mình.

Với quyết tâm và bản lĩnh của người lính, gần 20 năm trước, cựu chiến binh Bùi Ngọc Liêm đã mạnh dạn nhận 10 ha đất xã Hải Hòa - một xã ven biển hoang vu, không điện, không nước sạch ở vùng biên giới Móng Cái (Quảng Ninh) để đầu tư sản xuất, chăn nuôi.