Trong 60 năm qua, con người đã chuyển đổi trạng thái của gần 20% diện tích đất trên toàn cầu, thông qua các hình thức như biến các khu rừng tự nhiên thành các vùng canh tác vụ mùa hay biến các thảo nguyên thành đồng cỏ chăn nuôi gia súc. Tổng diện tích đất tự nhiên được con người chuyển đổi thành đất sử dụng tương đương với diện tích của châu Phi và châu Âu cộng lại.