Tỉnh Yên Bái có 790 thôn, bản đặc biệt khó khăn, 2 huyện Mù Cang Chải và Trạm Tấu nằm trong số 62 huyện nghèo nhất cả nước. Những chương trình, chính sách như 135, 134, 167, 30a, chương trình giảm nghèo... đầu tư cho vùng cao, vùng đồng bào dân tộc thiểu số trong những năm qua đã mang lại diện mạo mới cho 2 huyện này.