Bản U Ní Chải, xã Dào San, huyện Phong Thổ (Lai Châu) nằm ở khu vực biên giới, xa trung tâm huyện, đời sống người dân rất khó khăn, số hộ nghèo chiếm trên 50%. Nhờ sự vào cuộc quyết liệt của cấp ủy, chính quyền địa phương cùng với những chính sách hỗ trợ của Nhà nước đối với đồng bào dân tộc, đến nay, đời sống của người Hà Nhì nơi đây đã thực sự khởi sắc.

Cư dân Hà Nhì đã từng sinh sống lâu đời ở nam Trung Quốc và Việt Nam. Từ thế kỷ thứ 8, thư tịch cổ đã viết về sự có mặt của họ ở Tây bắc Việt Nam. Nhưng phần lớn tổ tiên người Hà Nhì hiện nay là lớp cư dân di cư đến Việt Nam khoảng 300 năm trở lại đây.

Người Hà Nhì sớm biết trồng lúa trên ruộng bậc thang. Họ giỏi việc khai khẩn tạo nên những thửa ruộng trên sườn núi dốc với những mương dẫn nước khéo léo. Họ quen dùng phân chuồng và phân tro trong canh tác lúa nước; đồng thời cũng làm nương cày hoặc nương cuốc để trồng ngô hoặc rau đậu, bầu, bí, bông, chàm...